Dagens nordboer er Tromsøværingen Peter Wessel Zapffe (1899–1990), filosof og forfatter. Han var sønn av polfareren Fritz Gottlieb Zapffe og Gudrun Wessel. I 1923 tok han sin juridiske embetseksamen (som han skrev på rim) og praktiserte som jurist i fem år. Han regnes som en av Norges mest betydelige filosofer, og hans doktoravhandling Om det tragiske er utgitt på flere opplag. Hans teori er at «mennesket har overutviklede evner (forståelse og selvinnsikt) i forhold til de omstendighetene det lever under og derfor ikke passer inn i naturen. Mennesket streber etter en rettferdighet og mening som ikke kan oppnås, og derfor har menneskeheten behov som naturen ikke kan oppfylle» (kilde: Wikipedia). Han skrev lærebøker i logikk og dramaturgi, foruten et par skuespill og utallige artikler og essays. Zapffe var selv en aktiv miljøverner og dyktig fjellklatrer, og han skrev en rekke humoristiske essays og fortellinger om sine eskapader i naturen (samlet i boken Barske Glæder), med tilhørende tegninger.