Kongsvingerdamen Ågot Gjems Selmer (1858–1926) er dagens nordhelt. Hun var forfatter, skuespiller og kvinnesaksforkjemper, og gjorde seg bemerket med sine skildringer fra livet som doktorfrue i Balsfjord i Troms. Som attenåring valgte hun, mot sin families ønske, å bli skuespiller. Hun debuterte i 1876 på Christiania Theater og ble ved teateret i syv år. I 1883 giftet hun seg med Alfred Selmer som samme år ble utnevnt til distriktslege i Balsfjord. Overgangen fra en selvstendig kunstnerisk karriere i hovedstaden til livet i Balsfjord var stor. Mannen hadde ansvar for både behandling og forebygging i et geografisk stort distrikt, og var mye borte på reise. Ågot fikk ansvar for husholdning og tjenerskap, og hun måtte ved flere anledninger hjelpe til under operasjoner og konsultasjoner. I Balsfjord opplevde hun kontrastene mellom fattig og rik og registrerte mangel på kunnskap om egen helse og seksualitet. Kombinert med egne erfaringer med morsrollen ga det inspirasjon til opplysningsvirksomhet og forfatterskap. Selmer gav ut et titalls bøker, noen av dem oversatt til flere språk. Gjennom artikler i aviser, tidsskrifter og magasiner kjempet hun for stemmerett og mer likhet og rettferdighet mellom kjønnene.I 1902 flyttet familien Gjems Selmer med sine fem barn til Ås i Akershus, hvor mannen fikk legepost. Ågot fortsatte i sitt forfatterskap å skrive om livet i nord. Lill-Karin Elvestad gav i 2019 ut en biografi om Selmers liv og virke.