En relativt ukjent norsk-kanadisk polarhelt er dagens nording: Henry A. Larsen (1899–1964) var den første som seilte Nordvestpassasjen fra vest til øst, og den første som klarte det uten overvintring underveis. Han er berømt i Canada for sine bragder, samtidig som han er relativt ukjent i fødelandet Norge. Han seilte ut i ung alder og traff i Seattle 1923 Roald Amundsen, som var på foredragsturné, og han ble inspirert til å søke seg nordover til polare strøk. En overvintring sammen med inuitter lærte ham å fangste, bo og reise i arktisk Canada. I 1928 dro han som førstestyrmann på politiskipet St. Roch tilbake til Arktis, hvor han tilbrakte fem år blant menneskene der. Han reagerte på måten den hvite mann forandret inuitenes livsvilkår og levemåte til det verre, og han talte de innfødtes sak. 1940 fikk han i oppdrag å seile Nordvestpassasjen begge veier. Begrunnelsen for oppdraget lå i krigen og bekymringen for fiendtlig inntrengen i nord. Den tredje sommeren ankom de Halifax etter 28 måneder, og dette var første gang Nordvestpassasjen var blitt gjennomseilt fra vest til øst. Kong Georg 6 tildelte Larsen den britiske polarmedaljen for bragden. I 1948–61 var han sjef for The Royal Canadian Mounted Polices arktiske avdeling, og 1954 var han den første kaptein som seilte rundt det amerikanske kontinent. Han ble dekorert flere ganger. Larsen Cape og Larsen Sound i Canada er oppkalt etter ham, og 1987 fikk en ny isbryter hans navn. Inuitene kalte ham “Henry med det store skipet”. 2000 ble en byste av ham avduket av hans tre barn i Skjærhalden på Hvaler.
Takk til Gerd Bjørhovde for tipset J
https://nordnorskdebatt.no/article/henry-larsen-1899-1964-norges