Islands legendariske komponist Jón Leifs (1899–1968) er dagens nordboer du burde sjekke ut. Han var utdannet i Leipzig, og jobbet deretter blant annet som orkesterdirigent i Tyskland. Hans komponistkarriere hadde opp- og nedturer, men i dag regnes hans islandske, modernistiske komposisjoner som nasjonalskatter på linje med Sibelius og Griegs rolle for sine respektive nasjoner. Leifs var en sentral skikkelse i islandsk musikkliv, og i årene 1934–37 musikksjef i Islands radio. Han var initiativtager til opprettelsen av Islandsk kunstnerforbund, Islands komponistforening og den islandske forening for opphavsrettigheter, STEF. Han samlet og utgav islandske folketoner og søkte som komponist å skape en nasjonal kunstmusikk med basis i den islandske folkemusikken. Blant hans verker kan nevnes flere orkesterouverturer (Island, 1926), Sagasymfoni (1942), oratorier (Edda I, II og III), kantaten Island (1930), strykekvartetter, klaver- og orgelverker, korsanger, solosanger og folketonebearbeidelser. Filmen Tears of Stone (Tár úr steini) handler om Leifs dramatiske liv.