Den fabelaktige målselvværingen Johan Nymo (1908–1997) var lærer og folkemusiker. Han var sentral i etableringen av Sørreisa mannskor (1939), som han også var dirigent for. Han ledet Målselv Spelmannslag, og var også leder i Troms Mållag en periode på 1970-tallet. Ellers var han sentral i prosessen som på 1940-tallet gjorde «Målselvbindingen» (stramming frampå tåa, slik som den kjente Kandahar-bindingen) kjent i det nasjonale ski-miljøet. Johan Nymo gjorde et stort innsamlingsarbeid av folkemusikk i Målselv, og må dermed ha æren for at mange av slåttene og sangene ikke døde ut. På 1950-60-tallet syklet han milevis rundt med en bandopptaker på bagasjebrettet for å lydfeste slåtter og å intervjue gamle spillemenn. Han var en ildsjel som sørga for at en kulturarv ikke gikk bort; en arv som hadde sine røtter i utvandringa fra dalførene i Midt-Norge for over 200 år siden. Han mottok Blixprisen i 1986 for sitt kulturbevarende arbeid.