I 1901 reiste amerikaneren John Munro Longyear (1850–1922) på cruise til Svalbard sammen med sin kone Mary og deres fem barn. Longyear var en 51 år gammel forretningsmann fra Michigan som hadde interesser i gruver, jernbaner, skogbruk, tømmerhandel, eiendommer og bankvirksomhet. Han var bereist og kunnskapsrik og engasjert både i politikk og historie. I 1903 kom han tilbake og besøkte Adventsfjorden og satte i gang forhandlinger om kullutvinnelse der. 1906 var det for første gang overvintring i byen. Det var også i 1906 at Longyears nevø W.D. Munroe ga stedet navnet Longyear City (også kalt The Camp, og fra 1925 Longyearbyen).
https://www.longyear.org/learn/pioneer-index/longyear-john-m/