Dagens nordlending er en kjendis i det internasjonale tegnspråkmiljøet, nemlig Lars-Åke Wikström (1943–2018) fra Norrbotten i Sverige. Han satt i ledelsen for Sveriges Døves Riksforbund i 25 år, og var ledende i bevegelsen Deaf Power som blant annet kjempet for å få godkjent tegnspråk som et fullgodt språk. Riksdagen godkjente språket i 1981. Wikström kjempet for døves rettigheter og var selv en av de første døve i Sverige som tok utdanning. Han er hedersmedlem av World Federation of the Deaf, og det svenske døveforbundet deler årlig ut prisen Lars-Åke Wikström International Award.